哺乳动物的红细胞是研究细胞老化的很好模型，这是因为：①红细胞十分容易得到、分离和纯化;②红细胞无蛋白合成功能，不可能对损伤进行修复，也没有新合成蛋白质嵌入的影响;③红细胞膜是其惟一的质膜，分离时不易造成污染，同时其又是红细胞唯一的细胞器，因此用红细胞研究与年龄相关的变化十分有利;④红细胞直接暴露在氧高分压下，又有铁离子催化，特别易受脂质过氧化的损伤。

自由基对生物细胞膜损伤的主要方面是产生脂质过氧化物,其中最重要的是MDA。MDA是氧自由基与红细胞膜多聚不饱和脂肪酸发生脂质过氧化的继发性产物，是自由基对生物细胞膜损伤的最终产物,具有很强的生物毒性, 其产生量与氧自由基的量相平行，MDA 含量增多,可造成膜损伤，影响红细胞变形性。

生理状态下,红细胞内及血浆中存在着一整套清除自由基的酶类和非酶类抗氧化剂,使体内自由基产生和清除处于动态平衡。SOD是红细胞和机体内重要的抗氧化酶和自由基清除剂，能够有效地清除体内自由基, 保护红细胞及机体免受损伤，对红细胞和机体的氧化与抗氧化平衡起着至关重要的作用。

成熟红细胞为了适应其运行至全身微血管的需要，除了依靠它较强的变形能力外，还要依靠多种酶来完成其能量代谢。ATP酶是红细胞能量代谢重要的酶，它在物质运送、能量转换以及信息传递方面具有重要的作用。它能维持膜两侧的渗透压平衡，防止水钠潴留，具有主动转运钠、钾离子的功能。而Ca2+-ATP 酶主要维持红细胞内Ca2+的主动转运。ATP酶活力的高低是红细胞能量代谢及功能有无损伤的重要指标。

研究表明,老化红细胞膜的Na+，K+-ATPase和Ca2+，Mg2+-ATPase 酶活力随其年龄增长而降低。随年龄增长,红细胞膜Na+，K+-ATPase 酶合成量下降,以至Na+、K+离子从膜两侧的转移率下降,导致机体能量代谢低下。自由基损伤对其有抑制作用,大量的Ca2+进入细胞内,使细胞内游离Ca2+的增加,激活膜磷脂酶,使膜磷脂分解,致使膜对Ca2+的通透性进一步增加,又加剧了Ca2+内流,导致Ca2+超载。Ca2+超载一方面直接引起线粒体损伤,又可使细胞内Ca2+调节的生化反应发生紊乱,激活许多降解酶,进一步导致细胞死亡。

本研究设计的红细胞衰老模型显示，孵育(自然衰老)后红细胞的SOD、Na+，K+-ATPase和Ca2+，Mg2+-ATPase活性降低，说明随红细胞日龄的增长，红细胞内脂质过氧化作用逐渐加强，红细胞的抗氧化能力减低。这是因为随着循环中的红细胞逐渐衰老，抗氧化剂摄入不足，抗氧化酶类(如SOD 等)合成减少，活性减低。各种耗酶(包括醛缩酶、丙酮酸脱氢酶、ATPase等)无法再生，且其活性逐渐下降，使自由基清除率降低。而同时自由基生成并不减少甚至还增多，这样，自由基产生与清除失去平衡，脂质过氧化作用加剧，MDA 产生、增多，红细胞受损、老化加重，引起血管壁硬化及纤维性病变。同时，高铁血红蛋白浓度逐渐增加，Na+浓度升高，K+浓度降低，红细胞代谢和糖酵解反应降低，导致ATP生成不足，不能维持细胞内Ca2+稳定性而使细胞形态异常，机械脆性增加，红细胞膜流动性和变形性降低，使红细胞膜损伤，这又加快红细胞的老化，导致红细胞被吞噬细胞识别吞噬。

银杏药用历史悠久,其对疾病的防治作用早在数千年前就已载入我国中药宝库之中，目前临床上所用的银杏叶提取物是其标准制剂EGb761，主要成分包括24%的黄酮甙及6%的萜内酯类等[1]，后者又包括银杏内酯A、B、C(约2.8%～3.4%)和白果内酯(约2.6%～3.2%)。基础研究的结果证实，银杏叶黄酮分子中含有还原性羟基(-OH)功能基团，可直接发挥抗氧化作用，它可直接捕捉和清除O2-、·OH等多种活性氧簇和过氧化氢、烷类自由基及脂类自由基等脂质过氧化物[5]。通过作为一种氢离子供体而阻断和终止自由基连锁反应链，从而阻止和抑制氧自由基反应和脂质过氧化反应病理性加剧，抑制LPO及其代谢产物MDA和共轭二烯等毒副物质的生成[6]。其抗氧化作用强于水溶性还原剂，而与脂溶性抗氧化剂维生素E(VitE)相当，可以消除细胞膜花生四烯酸代谢过程中产生的自由基。另外，它还参与调节和提高体内抗氧化酶的活性，降低全血黏度、血浆黏度等，增加红细胞表面的负电荷和红细胞间排斥力,促使红细胞解聚,从而降低血液黏度[7]。

本文结果显示，加入EGb761保护的红细胞经过自然衰老过程后，与未加保护的自然衰老红细胞相比，其MDA 含量降低，SOD 和ATP 活力增高，说明EGb761能延缓自由基导致的红细胞的自然衰老过程。EGb761在自由基发生体系中能明显减少红细胞膜脂质过氧化物LPO 和MDA 生成和清除超氧阴离子自由基，从而减缓了对SOD 分子结构中巯基(-SH)和对DNA、ATPase 及其他酶的氧化、过氧化以及脂质过氧化损伤，从而保护机体内的抗氧化酶并提高其活性，加强细胞清除自由基的能力，提高细胞的防御功能。这样，在自由基介导的红细胞老化过程中，一方面由于银杏叶黄酮捕捉和清除了大量自由基，使抗氧化剂的消耗大为减少，保护了红细胞内的抗氧化剂和抗氧化酶的含量和活性;另一方面，EGb761又作为抗氧化剂，减少了过氧化作用对红细胞中过氧化应激敏感性的不饱和脂质和各种膜骨架蛋白的损伤，这些作用共同保护了红细胞膜结构完整性和功能稳定性。另外，EGb761还参与调节红细胞膜内外离子浓度，减少细胞内钙超载，从而保持红细胞形态和体积的恒定，维持细胞渗透压平衡。因而EGb761从多个方面延缓了红细胞的衰老过程。

【参考文献】

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[2] DAS A, SHANKER G, NATH C, et al. A comparative study in rodents of standardized extracts of Bacopa monniera and Ginkgo biloba Anticholinesterase and cognitive enhancing activities[J]. Pharm Biochem Behav, 2002,73(4):893-900

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[5] MAITRA I, MARCOCCI L, DROY-LEFAIX M T, et al. Peroxyl radical savenging activity of ginkgo biloba extracts EGb761[J]. Biochem Pharmacol, 1995,49(11):1649.

[6] CHOLTYSSEK H, DANMERAU W, WESSEL K, et al. Antioxidative activity of Ginkgolides against superoxide in an aprotic environment[J]. Chem Bilo Interact, 1997,106(3)：183.

[7] GOHIL K, PACKER L. Bioflavonoid 2 rich botanical extracts show antioxidant and gene regulatory activity[J]. Ann N Acad Sci, 2002,957:70-77.

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