全球化加强了全球联系，世界各国形成了相互依存、相互影响和相互制约的关系。全球化发展既创造了发展机遇，也引发了新的问题。 详细内容请看下文金砖国家合作机制的特点。

全球问题(如应对金融危机、减缓全球变暖等)的治理表明，全球问题需要世界各国共同应对，国际政治、经济协调越来越重要。在发达国家经济复苏乏力、新兴经济体迅速崛起的背景下，新兴经济体之间的合作备受国际社会的关注。“金砖国家”合作机制是有别于传统的全球多边合作和区域合作的新兴国际合作机制，正以全新的面貌出现在世界政治经济舞台上，其影响力不容忽视。但“金砖国家”是新生事物，仍将面临各种挑战与不确定性。

一、“金砖国家”合作机制的由来。

2001年，高盛公司首席经济学家吉姆·奥尼尔(Jim O‘Neil)l撰写了《全球需要更好的经济之砖》的报告，将巴西、俄罗斯、印度和中国合称为“金砖四国”(BRICs)①[1]，并指出“金砖四国”是未来全球增长最快的新兴经济体。2003年10月，高盛公司的全球经济报告进一步预言：“金砖四国”将于2050年成为世界经济的领头羊，中国、美国、印度、日本、巴西和俄罗斯将成为全球新的六大经济体(Wilson和Purushothaman，2003)。此后几年，高盛公司相继发布了多份有关“金砖四国”的报告，国际社会也开始广泛接受和关注这个代表新兴经济体的新概念。

在应对全球金融危机、改革国际经济秩序以及参与全球气候谈判的过程中，“金砖四国”成员出于扞卫新兴经济体利益的需要，在各种不同场合表达了加强合作的意愿。2008年7月，“金砖四国”领导人在日本出席“八国集团”同发展中国家领导人对话会议期间举行简短会晤;2009年6月，“金砖四国”领导人在俄罗斯举行首次正式会晤，发表了《“金砖四国”领导人俄罗斯叶卡捷琳堡会晤联合声明》;2010年4月，四国领导人在巴西举行了第二次正式会晤，再次发表《联合声明》。

2010年11月，在首尔举行20国集团会议期间，南非正式要求加入“金砖四国”。2010年12月，在中国的倡议下，其他成员一致同意吸收南非作为正式成员加入“金砖四国”合作机制，“金砖四国”由此演变成“金砖国家”(BRICS)。南非的加入，有利于增强“金砖国家”与非洲国家之间的经贸交往和政治合作，并且表明“金砖国家”合作机制是面对新兴经济体的开放机制，未来其他新兴经济体或许也有机会加入。