人们时常会听到对于学者缺乏创业才能的抱怨。不过，这种看法似乎与事实大相径庭。英国高级管理研究院(Aim)资助了一项针对数千名英国学者的大规模调查。我们在研究了调查结果后发现，学者创业的可能性，平均是普通民众的5倍。几乎所有学科都能找到创业的学者，甚至是饱受争议的社会科学。
最好的研究往往会带来最佳创业机会。最活跃的学术型企业家，往往也是最高产的研究人员。
学术界人士参与创建企业的首要动机并不是出于财务目的，而是为了确保其研究的先进性，并且让研究成果派上用场。学者型企业家将创业视为一项令人兴奋、且富于挑战性的活动，将自身研究延伸到未曾预见的领域。很少有学者表示，自己创业是为了钱，或是受到来自同行的创业压力。所谓的保时捷(Porsche)效应只是一个都市传奇——根据该效应，一名学者之所以创业，是因为他的同事用创业所得购买了一辆豪华新车。
但对于许多学术界人士而言，创建一家企业仍是一件令人畏惧的事情。尽管大学和商学院热衷于强调自己创建的企业数量，但他们的聘用制度和规章制度，常常让学者难以去创业。学者型企业家感觉创业比其它学术活动的门槛更高，而这进而表明，再教育领域有必要更关注对企业家的支持。
关键在于，大学和商学院必须向创业敞开大门，而非试图限制和控制其员工创造的企业价值。
学者型企业家认为，创业时必须克服的主要障碍，是时间和资源匮乏。解决这一问题的方法之一，是大学考虑在传统的学术假期之外，额外提供创业假期。学术界人士还认为，他们的创业活动对升职和大学的聘用决定没什么帮助——大学对于研究成果的重视，往往超出了其它成就。如果学术机构希望鼓励教职员的创业精神，它们必须提供适当的奖励。
各大学和政府已投资了一系列项目和机构来支持创业，其中包括技术转移办公室(TTO)。这些投资提升了学者创业的规模和职业精神。但许多由学者创建、不属于官方大学支持体系的企业，依靠的是学者个人的想法和资源，而非其所在大学持有的正规知识产权。迄今为止，大学TTO似乎更善于支持基于专利技术的企业，尤其是生命科学领域，而非在快速发展的市场运行、基于服务的企业。这意味着，TTO或许有机会拓展支持基于服务的公司的能力。
学者参与创业最有力的促进因素，是这将提升其研究产生重大影响的可能性。就此而言，让学者成为企业家的并非金钱，而是影响力。帮助学者创业是大学和商学院面前的一个机会，以实现它们产生重大社会经济影响这一更宏大的目标。