选拔英才需要自主招生

虽然一些人士站在弱势群体的立场上誓要挽救阶层流动渠道，强烈反对大学自主招生的存在，然而，随着高等教育现代化的质变，仅凭高考选拔优秀人才已经成为一厢情愿的怀旧。高等教育大众化后，大规模学业水平考试只能发挥将学生大致分层的功能，越来越难以识别真正心智优异、有巨大创造性潜力的顶尖人才。过去高等教育毛入学率很低的时代(1994年之前始终低于5%)，高考发挥了选优的功能。如今大学入学率已经高达30%，录取率更超70%。选拔5%的人上大学和录取70%考生并区分出他们的学业水平不可能使用同样的测量工具而奏效。为了顾全大局，难易适中，现今的高考很难做到为精英教育选才。道理得到多方佐证：在清华、北大等顶尖大学中经过自主招生学生的学业表现比高考统招学生更好;许多教授反映现在的状元水准不如过去了;几乎所有大学的拔尖人才培养实验班都不约而同地采取入学后自主的考试或面试来二次招生选拔，高考排名最多作为参考。美国国家大学招生顾问协会数据可查，哈佛大学录取学生的SAT成绩都极其接近满分，哈佛每年还会拒绝约60%的SAT满分学生，这说明全国统一的考试成绩对哈佛的自主招生而言是重要的、必要的参考，是门槛，但不是直接决定录取的因素，因为其显然不具有足够的区分度，不足以实现英才选拔的目标。

精英教育的基本规律首重选拔，培养次之。当我们强制以精英人才培养为目标的大学必须以大众化后的高等教育入学考试为决定性录取标准时，就是让精英教育屈从于大众化的高教体系，在浪费最宝贵的教育资源。外界批评顶尖大学掐了尖，顶尖大学却毫不满足，因为高考成绩的最前段与真正想要遴选的最优秀人才群体越来越不一致，他们甘当自主招生的试点先锋。

大学自主招生制度一面可以精确选材，提高区分度，另一面的优势是有利于办学理念与目标的多样化，形成百家争鸣，和而不同的真正高等教育繁荣。一项考试决定上千所高校的生源，好像学校之间只有抽象的分数线不同。如此，选材理念与培养目标与其说整齐划一、千校一面，不如说在教育开始前就被弃之不顾了。如果我们认同大学在人才培养上应该有一定自主性，办出特色，就没有理由完全否定招生中大学发挥一定的自主性，招出特色。否则，大学将成为年复一年没有理想、没有灵魂地落实政策、提供服务的制器工厂，拿什么来教书育人?

从战略上讲，随着高等教育大众化，在全国统一考试的基础上引入大学自主招生，不仅是精英教育之急需，也开放出各类高校从招生开始斟酌并向社会传达选材理念与培养目标的空间，从而促进整个高教系统的进步。当然，也要认识到大学自主招生的成本和风险代价。比如大学自行组织公平有效的考试、面试的能力与成本以及各地学生参加考试的成本。比如严防大学自主中发生舞弊、腐败的行政成本与声誉代价等。可见自主招生的优势和代价对不同学校而言各有千秋，不应一刀切地开放或者限制。教育主管单位从行政监督的角度，以及各大学从自身禀赋和定位出发权衡利弊，共同决断是否可为、如何作为，才是严肃细腻的改革正途。届时，假使某高校经斟酌决定仍凭高考分数决定录取，也不失为一种自主之举。