便秘是指大便秘结不通，排便间隔时间延长，或有便意而排出困难的一种病证。 西医为习惯性便秘，或暂时性肠蠕动功能失调的便秘，以及因其它疾病而并发的便秘，均属本证范畴。
1、病因病机
便秘的发生，除大肠本身功能失职外，凡脾、胃肾、肺诸脏的功能紊乱，均能引起肠道气机失调，传导失常而形成便秘。
(1)燥热内结;素体阳盛，或过食辛辣厚味，以致肠胃积热，化燥伤津;或由于热病后期，余热留恋，津液不足，致使肠道燥结干枯，不能濡润，传导失常，以致大便干结，难以排出而成热秘。
(2)气机郁滞：忧愁思虑过度 ，情志不舒，或久坐少动，引起气机郁滞不畅，于是通降失常，传导失司，糟粕内停，不能下行而成便秘。
(3)气血两亏：饮食劳倦内伤或大病、久病、产后以及年老体弱，致气血两亏。气虚则大便传导无力;血虚则肠道失润。亦可因发汗、利尿太过，或肾之真阴亏损，均可致肠道干枯，排便困难而成便秘。
(4)阴寒凝结：素体阳虚，或年高体弱，命门火衰，温煦无权，阴寒内生，阳气不通，津液不行，大便为寒所滞，发为冷秘。
2、辨证论治
便秘临证，首先要分辨虚实。燥热、气滞不行为实，气血不足、阴亏、冷秘为虚。治疗时应针对其传导失常，津液不足或不行，采用调理气机，滋润肠道之法。在辨证论治时不可专用通下，否则津液愈伤，复下复结。正如李东垣所说：“治秘必究其源，不可一概以牵牛、巴豆之类下之。”
(1)实秘：
①燥热内结：证候：大便干燥不通，数日不行，面赤身热，腹部胀满或疼痛，口唇胀满或疼痛，口唇干燥生疮，口臭心烦，小便短赤，舌红苔黄燥，脉滑数。
治法：清热润肠。
主方：麻仁丸。
②气机郁滞：证候：嗳气频作，胸胁痞满，甚则腹胀腹痛，食少纳呆，大便秘结，欲便不得，苔薄白而腻，脉弦。
治法：顺气行滞。
主方：六磨汤。
(2)虚秘：
①血虚肠燥：证候：大便燥结难下，头晕目眩，面色白，唇甲无华，心悸，舌淡苔白，脉沉细。
治法：养血润燥。
主方：润肠丸。
②气虚不运;证候：便秘或排便不畅，虽有便意，临厕努挣乏力，气短汗出，大便先结后软或并不一定干硬，面色白，神疲气怯，舌淡苔白，脉虚弱。
治法：益气润肠。
主方：黄芪汤。
③阴寒凝滞：
证候：大便艰涩难下或大便，腹中冷痛，面色青暗，畏寒喜暖，口中和，四肢不温，小便清长，舌质淡，苔薄白，脉沉迟。
治法：温通开秘。
主方：半流丸。