《易经》关于言、象、意关系的阐述主要集中在《系辞》：“书不尽言，言不尽意。圣人立象以尽意。”表述的就是圣人立象的原因和目的。 详细内容请看下文立象尽意与汉字的字形。

1、言意的时空限制

庄子提倡“言不尽意”。“言”即语言文字，既包括说出来的言语，又包括书面的言语作品;“意”即思想认识，言在对意的完整表达上往往有一定的局限性。人们对事物或现象的认识不是通过人们口头说说或文字记录就能表达的，即使可以通过口头或书面方式表达出来，听者或者读者也不能完全领会言语原本所要表达的意思。在文字尚未产生的原始社会，异地异时的交流只能通过口耳相传的方式进行，这种方式往往因为传话者的疏忽或遗忘而使原意不能得到很好的传达。为了弥补这一缺陷，就出现了用实物和图画来记事和传递信息这两种方式。

2、立文字之象以尽意

实物记事的方法有结绳、结珠、讯木等。图画记事作为另一种辅助性的交际手段比实物记事前进了一步。这虽然突破了时空限制，但由于人们的生活习惯及经历不同，同样的一幅画不同的人会做出不同的理解，也往往导致“不尽意”。随着人们需要记录和传递的信息越来越多，为了方便区别和记忆，就要求所记录的内容具体、确定。于是人们在图画记事的基础上，使图形代表固定的意义，并赋予其固定的语音，这就产生了人类最早的文字，即象形字。这就使语言大大突破了不能“流于异地，传于异时”的限制。

立象尽意对汉字字形的影响

1、象形性