一般来说，具有学士学位并有三年以上工作经验的学员，在完成全部课程并通过考试、通过“每年5月举行的同等学力人员申请硕士学位”全国统一考试、并通过论文答辩后，就可以获得国家认可的硕士学位证书。
不过，由于自学条件等原因所限，人们更倾向于通过报读各大各校的在职研究生课程班，而研究生课程班也因此成为人们以同等学力申硕的最佳路线。
门槛：报读在职研究生课程班、参加同等学力申硕者必须获得大学学士学位，工作至少一年以上。如果只是参加研修班，而不申请硕士学位的学员则可放宽至大专学历。
路线图：免试入学，参加研究生课程进修班 ——修满全部学分获得结业证书——通过 《综合学科》、《英语》统考，学分四年有效——撰写论文，通过答辩——获得硕士学位。
时间表：
◆两次：一般来说，在职研究生课程班每年春秋两次招生，也有部分课程班如复旦大学经济管理哲学研究生课程班只在秋季招生，每次招生只有60人左右。由于对于符合条件的申请者，研究生课程班都是采取“先到先得”，名额报满为止，因此如果是选择一些热门专业，有意报考者最好提早报名申请。
◆4年：以同等学力申请硕士学位的考生，必须修完研究生课程班所有课程，修满学分后才可以报考全国同等学力统一考试，学分在4年内有效。这也意味着，每个申请者有4次的机会参加全国同等学力统一考试。
◆5月：同等学力申请硕士学位的考试在每年5月份举行。