《汉语水平证书》分为：基础水平证书(A.B.C三级，A级最高，下同)，初等水平证书(A.B.C三级)，中等水平证书(A.B.C三级)，高等水平证书(A.B.C三级)。 《汉语水平证书》的效力是：(1)作为达到进中国高等院校入系学习专业或报考研究生所要求的实际汉语水平的证明。(2)作为汉语水平达到某种等级或免修相应级别汉语课程的证明。(3)作为聘用机构录用汉语人员的依据。《汉语水平证书》长期有效。HSK成绩作为外国留学生来华入中国高等院校学习的证明，其有效期为两年(从考试当日算起)。