陶渊明可谓是田园诗的开山祖师，历代也有不少人写田园诗，可后世田园诗人的作品中，可以说几乎未有逮及陶诗的。 详细内容请看下文浅谈陶渊明田园诗中的理想。

原因在于两点，其一是陶诗中体现出肃穆、和谐、优美的意境，这种意境折射着陶渊明理想的光辉，因而充满了诗意和美感;其二是陶诗中对田园生活真实、深入的描写，体现出人与自然契合的情境，是对现实田园生活的真切写照。

正如歌德所说，“艺术家拿一种第二自然奉还给自然，一种感觉过的、思考过的，按人的方式使其达到完美的必然。”陶渊明的诗便是描写经他感觉过的自然外物，他笔下那和谐、优美的田园，正是他理想的写照，平凡的乡村景色在诗人欢欣目光的沐浴下散发着无限的诗意。

大自然中他才感到自由舒畅。刚欲归田时，乡村田园便是他的理想国，在他的想象之中，乡村没有官场与政治的黑暗和浑浊，清净淡远，那里是他最亲切的身心所安之居。他在《归去来兮辞》里写道：“归去来兮，田园将芜胡不归?既自以心为行役，奚惆怅而独悲!”这描写了他归田前悲伤怅惘的情景。接下来，他想象归田时的情景：“引壶觞以自酌，眄庭柯以怡颜。倚南窗以寄傲，审容膝之易安”，自酌自饮，无比自在，亲戚看望，叙旧道新，弹琴看书，忧愁烦恼不翼而飞;春天即将到来，农事也接踵而至，生活将忙碌而实在，归田后的日子安宁而美好。

归田前后陶渊明写了不少田园诗，《归园田居》、《饮酒》等是其中的代表作。在这些诗里，田园景色优美，人成为其中的一部分，自由自在，心灵得到了解放。例如，在名作《归园田居·少无适俗韵》一诗中，诗人把他归田喻为羁鸟恋林、池鱼乐水，可见他对田园怀着多么深厚的热爱之情。在这首诗里，诗人还描绘了一个宁静、朴素而优美的世界：十余亩方宅，八九间草屋，绿树成荫，绕屋而列;远可见炊烟袅袅的村子，狗吠深巷，鸡鸣桑树，诗人身处田园，自由而快乐。在《饮酒》其五里也表现了同样的佳境：

结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔?心远地自偏。采菊东篱下，悠然见南山。山气日夕佳，飞鸟相与还。此中有真意，欲辨已忘言。