江泽民继承发展了马克思主义妇女观，系统性、完整性、创新性地论述了中国新时期的妇女观，将“男女平等”思想确定为基本国策。以江泽民为代表的第三代领导集体提出把“男女平等”作为基本国策，意味着“男女平等”问题已经上升为制度、政策、法律保护的层面以保证落实，意味着将“男女平等”纳入决策主流。提出要“采取一系列政策措施，为广大妇女参加社会生产、参政议政、接受教育、实现婚姻自由等等，不断创造良好的条件。”[4]从而进一步明确了新时期妇女解放与改革相结合，与社会主义现代化相结合的新思路。　以江泽民为核心的新一代集体决策主流对新时期妇女工作的论述，体现了“三个代表”重要思想，体现了我国对于性别意识的重视和“男女平等”基本国策的贯彻和落实，表达了党和政府推行“男女平等“基本国策的坚定不移的立场和信心，进一步丰富和发展了马克思列宁主义、毛泽东思想关于妇女解放的理论，也为我国社会主义初级阶段的妇女和妇女解放事业指明了发展的道路和方向。然而男女平等基本国策的全面落实和真正实现还任重道远。男女平等的政策落实不到位，根深蒂固的性别意识偏差导致虽然内涵更加丰富且确定为国策的“男女平等”思想仍旧是形式理论层面、宏观政策层面，而非实践性和可操作性的。在落实实践“男女平等”的基本国策过程中，还要受到根深蒂固的旧意识、旧文化的影响、来自女性自身认知的障碍和不正确的舆论导向的影响。虽然性别观念发展进步，但这种进步仍然是宏观、笼统的政策法规层面上的，整个社会的性别意识层面还有待于提高，在政策的实施和男女平等的实践层面还应该寻求更有效的方法。

三、性别和谐社会的构建：性别平等思想的深化发展

以胡锦涛为核心的领导决策主流，继承了毛泽东、江泽民的妇女解放思想，结合新的时代特点和现实国情，丰富并超越了性别观念的发展，致力于促进性别平等和两性的和谐发展。胡锦涛主席在纪念“北京+l0”会议开幕式上的讲话中指出：“举办‘北京+10’纪念活动，以“促进性别平等，实现共同发展”为主题，重温联合国第四次世界妇女大会精神，见证各国政府对促进性别平等、推进世界和平与发展的承诺，总结世界妇女事业发展的成果，探求进一步推动世界妇女事业发展的途径，具有十分重要的意义。”2005年国务院新闻办公室发表了《中国性别平等与妇女发展状况》白皮书，在书中开篇就强调：“促进性别平等和妇女全面发展，不仅对中国的发展有着重要意义，而且对人类的进步有着特殊影响。”“促进男女平等是中国的一项基本国策。近年来，中国政府将包括性别平等在内的公平正义作为构建社会主义和谐社会的重要内容，运用经济、法律、行政及舆论等多种措施，努力保障妇女在政治、经济、文化、社会和家庭生活等方面享有与男子平等的权利，不断促进妇女的全面发展。”

无论是胡锦涛总书记的讲话还是发表的白皮书中内容，都使用了“性别平等”这一概念。所谓性别平等，是指不同性别者的人格尊严和价值的平等以及他们在权利(包括政治权利、经济权利、社会权利以及一切生存权利)、机会和责任方面的平等。具体地说,就是不同性别的个体在人格上是平等的，在两性关系和家庭生活中拥有的权利和义务是平等的，在社会生活中的机遇、竞争和选择面前是平等的，最后在法律面前是平等的。性别平等的第一步是男女平等，而从“男女平等”——“性别平等”是性别观念的进步，更加科学系统全面，涵盖的对象和内容也更加宽泛。“男女平等”的提出是人类文明发展的一大步，而“性别平等”的发展，更是性别观念发展的深化和超越，是构建和谐社会的重要指标和内在动力。

性别观念的发展推动着从“男女平等”到“性别平等”的演进进程。性别平等概念的引入更加符合时代发展的需要，男女平等到性别平等分析体现出了更加丰富的内涵。它涵盖了更为多样的群体、更加注重对妇女发展的人文关怀、更加全面立体地关注妇女保障体系的建立，更加以开放的姿态与国际交流合作。而性别平等的实现，需要全社会的共同努力，提升性别意识，建立宽松平等的环境氛围。随着社会的发展，多元文化的引入，性别的多元化发展已经超越了单一生理性别，同性恋、跨性别群体的出现使得对于性别的界定不仅仅只有“男”、“女”，性别平等的提出科学全面地涵盖多样化群体;关注女性的人格尊严和价值平等，从婚姻、经济政治权利的现实层面提升到尊严、价值的层面，更加关乎人性、关注人之为人的情感体验，视角更加细微的人性化关怀;构建起妇女保障的体系，保障更加立体全面，不仅仅是经济上的扶持救助，、关注妇女生育健康、更关注妇女的教育发展和权益保障，开放合作地推进妇女事业。