自从第一款产品在电信市场上成功推出以来，“软交换”这个概念已经成为电信行业中倍受青睐的时髦用语。 详细内容请看下文试论高新技术在通信系统中的应用。

由于既能执行与基于硬件的传统电话交换机相同的功能，又能同时处理IP通信，软交换技术承诺可提供许多优势，如轻松整合电路交换和分组交换、降低网络成本以便运营商更快获得收入。

所谓“软交换”就是指基于分组网利用程控软件提供呼叫控制功能和媒体处理相分离的系统和设备解决方案。换言之，软交换是从媒体网关(传输层)中分剥离出其中的呼叫控制功能，再通过软件技术实现其呼叫控制功能，进而使得呼叫传输和呼叫控制二者想独立，这就为系统的控制与交换以及软件可编程功能实现各功能的可分离的平台创造了条件。一方面，软交换提供了很多实用的功能，如：连接控制、翻译和选路、网关管理、安全性和呼叫详细记录、呼叫控制等功能。另一方面，它还为在网络上提供开展新业务提供了大大便利，这主要是要归功于软交换网络资源与网络能力很好的相结合起来，并设置标准开放的业务接口和业务应用层。

随着电力市场化、开放化的趋势以及电网建设的进一步发展，传统的电力信息系统的业务将发生变化。一方面，涌现出不少新型业务如：电视会议、变电站无人视频监控、输变电线路监控及电厂视频监控等视图业务;另一方面，传统单一主机的调度自动化体系架构向客户机/服务器体系架构的转变;同时，监视全网运行状况，提供故障记录和分析的故障滤波系统的建设以及电量计费网络系统和雷电定位系统的建设等。因此，基于互联网/局域网并能体现信息化综合业务应用的管理信息系统将成为电力企业信息化的发展方向和趋势。

软交换主要具有呼叫控制、互联互通、业务提供等功能，下面分别来逐一介绍这个三大功能：

(1)呼叫控制功能。呼叫控制功能是软交换的重要功能组成。它除了能完成基本呼叫的建立、维持和释放之外，还可以提供各种控制功能，如：呼叫处理、智能呼叫触发检出、连接控制和资源控制等等。