兰州大学公共卫生学院始建于1959年，当时为卫生系，是西北五省最早建立起来的公共卫生学专业。卫生部为了加强卫生系师资力量，于1960年和1961年先后由哈尔滨医科大学卫生系和北京医师进修学院抽调16名教师充实师资队伍，并于1959年开始招收卫生专业本科生50人。后因三年自然灾害，遵照中央“调整、巩固、充实、提高”的方针和“高教60条”，进行了院系调整，1962年撤消了卫生系，所招学生全部并入医疗系学习。1984年根据甘肃省卫生防疫工作的需要，经上级批准恢复公共卫生系建制。1989年根据国家专业名称的调整，易名为预防医学系。在2001年更名为公共卫生学系，2002年6月更名为公共卫生学院，学院更名之际，特聘请中国科学院院士、南京大学陈洪渊教授担任名誉院长和兼职教授。2004年11月随着兰州医学院并入兰州大学，2005年1月组建兰州大学公共卫生学院。
我院下设劳动卫生与环境卫生学研究所、卫生毒理学研究所、流行病与卫生统计学研究所、营养与食品卫生学研究所、儿少卫生与妇幼保健学研究所、社会医学与卫生事业管理研究所。现有教职工46人，其中教授6人，副教授13人，具有博士学位的3人，具有硕士学位的22人。我院教师中有享受政府特殊津贴、跨世纪学术带头人，甘肃省“333人才工程”一、二层人选等。现有博士生导师1人，硕士生导师14人。另外，我们还与省、市和区疾病控制中心、卫生监督所和妇幼保健站协作建立了生产实习基地，并聘请该单位主任或副主任医师担任我院兼职教授或副教授。公共卫生学院(系)现已为国家培养预防医学专业本科生、营养与食品卫生专业专科生、妇幼卫生专业专科生、卫生检验专业专科生上千人，作为卫生部鼠疫防治人才培养基地，已为全国10省市培养鼠防专门人才近百人。