怎么能让政府的教育经费切实地补贴到学生身上，并且让最需要的学校得到这些钱呢？曾经获得过诺贝尔奖的美国着名经济学家弗里德曼说，只要一张名为“教育券”的小纸片，就可以把这些难题全都解决。

20世纪70年代，美国公立学校教育弊端丛生。学校办学资金主要依赖政府拨款，学校“衣食无忧”，导致学校与学校之间因缺乏竞争少有生气。公立学校教学质量普遍不如私立学校。基于对上述教育现状的不满，弗里德曼提出了一套意在改革公立教育制度弊端的教育券计划，对美国乃至全世界20世纪90年代以后的教育改革带来深远的影响。

弗里德曼的想法很简单，就是让政府把教育经费折算成一定数额的有价证券(即教育券)发给学生，家长可为子女选择任何学校就读，不再受学区的限制。而学校把所收集的教育券向政府兑换现金，用以支付办学费用。

教育券的好处很清楚。教育券发到学生手里，等于政府直接把教育经费补贴给了学生，家境贫寒的学生有了最基本的学费保障，政府也就用不着再苦口婆心、掰开揉碎地告诫学校不要乱收费了。而学生们拿着教育券，既可能选择公立学校，也可能看中私立学校，于是所有的学校在国家教育投入上也都平等了。而且为了吸引学生，收集更多的教育券向政府兑换现金，学校势必要努力改善学校设施，提高教学质量。资源掌握在学生(家长)手中，他们会购买他们想要的东西，而不是学校认为需要的东西，也会使学校合理使用资源，减少浪费。于是一张小小的教育券解决了一连串的难题，把政府、学校和学生的关系全都理顺了。

在美国，政府资助的教育券实验最早出现在20世纪80年代的密尔沃基市。该市是威斯康星州最大的城市，人口近百万，其中有十分之一以上的人生活在贫困之中。1989年密尔沃基市开始实行公共教育券计划，向贫困家庭的中小学生发放教育券以支付学费。到l999年，该市8％的公立学校注册学生在教育券的资助下上了学，其中很多是单亲家庭和少数族裔。

有趣的是，密尔沃基市发放教育券初衷只是想解决贫困学生的学费问题，但却意外地提高了学校的教学质量。因为凡是有学生手握教育券的公立学校都面临失去这些学生(这些学生所拥有的政府教育资金)的威胁，因此它们不得不与私立学校或别的公立学校展开竞争，由此提高了教育质量。

世界上很多国家如智利，哥伦比亚、瑞典、芬兰、英国、波兰等以及我国的台湾和香港地区都已经把教育券的设想付诸实践。我国浙江长兴县在2001年9月首次试行教育券，向就读民办学校的新生发放面值500元的“教育券”，向就读公办或民办职业高中的学生发放面值300元的“教育券”，入学后教育局根据教育券金额向学校提供补贴，目的是鼓励民办学校和职业高中的发展。后来发放范围又扩大到义务教育阶段各类学校的贫困学生，目的是保证每一个学生受教育的机会。两年后，当地职业教育和民办教育均获较大发展，贫困学生无一辍学，还吸引了大量外部资金到长兴投资办学。至今浙江省已有五六个县开始效仿长兴推行教育券。

有人还建议在大学里也推行教育券：政府把给大学的教育经费，以教育券形式按人头分摊给考过一定分数线的学生。比如，考过重点线的学生领一张面值万元的教育券，考过普通院校分数线的学生领一张面值八千元的券，然后让各大学放手竞争。你吸引一个手里拿着一万元教育券的学生，就可以把收到的教育券拿到国家那里兑换现款，由此获得经费。这样，市场逻辑将支配高等教育竞争。那些学费高，教育质量差的学校，就将因招不到学生而被淘汰。（