二、明清专制皇权的强化

1.明朝中央权力体系的演变

①丞相制度的废除

A.原因：

a.吸取元朝教训：元朝中后期，宰相权势过重，不时卷入统治阶级内部争权夺利的斗争，甚至可以左右皇位的继承，引起政局动荡。

b.确保家天下的需要：明朝初期，沿袭元制，设中书省，有左右丞相，位高权重。虽然朱元璋吸取元朝权贵专权、内乱频繁的教训，对中书省和丞相权力严加控制，但仍出现了李善长、胡惟庸的专权。

B.废除：洪武十三年(1380年)，明太祖以“图谋不轨”之名，诛杀了丞相胡惟庸，下令裁撤中书省，废除丞相，由皇帝亲自掌管六部，直接管理国家政事。并且规定此后各代不得再立丞相。

C.评价：使自秦代以来在中国历史上实行了1600多年的丞相制度被废除，专制皇权发展到了新的高度。

②内阁的设立

A.设立

a.殿阁大学士的设立：明太祖废除丞相后，重要政务都要皇帝亲自处理。为分担皇帝压力，设立殿阁大学士，其品秩较低，仅备顾问兼协理章奏，并不参与决策。

b.正式设立：明成祖在文渊阁设立内阁，大学士开始参与军国大事的商讨。

③运作规则：随着内阁的地位逐渐上升，有了专门的衙署和属官，阁臣的权力也越来越大，可以帮助皇帝起草对大臣奏章的批复意见，称为“票拟”。最后再由皇帝用朱笔批示、裁定，称为“批红”。

2.清朝中央权力体系的演变

①清初中央机构的设置及职能

A.行政权力：承袭明制，设立内阁，负责处理日常事务。

康熙年间中枢机构为内阁、议政王大臣会议、南书房三足鼎立，互相制约，对皇帝的集权具有一定的牵制作用。

B.决策机构：重要的军国大事，由满洲贵族组成的议政王大臣会议来处理。

②军机处的设立

A.设立：雍正年间，为处理西北的紧急军务，在皇宫保和殿西北角的隆宗门内，设立军机处。军机大臣本身品级不高，不得私自和官员交往，日夜轮流在乾清宫旁简陋的平房值班。受皇帝召见，只能跪奏笔录。

B.职权的变化：军机大臣最初只参与处理军务，后来职权不断扩大，可以参与处理内政外交、制定军政大计、审理重大案件等机要政务。

军国大事完全由皇帝裁决，军机大臣的作用只是上传下达。军机处将议政王大臣会议和内阁主要职权合一，军政大权完全集中于皇帝手中，是皇权高度膨胀的产物。

C.评价：军机处能迅速地处理各地呈送的各种文书，简化了处理政务的手续，行事快捷，提高了清王朝的行政效率。军机处完全听命于皇帝，军国大事皆由皇帝一人裁决。军机处的设置，是专制皇权高度发展的重要标志。

三、中国古代政治权力分配的演变趋势

自唐宋以来政治制度的变化，清晰地表现出皇权不断加强、相权不断遭到压抑的历史特点。