【编者按】20世纪80年代初期，两位同村的青年被同一列列车拉进同一所军营。新兵训练结束后，他们一起被分到连队当卫生员，又一起考上军医大学。大学期间，他们在同一个班，学习成绩不分伯仲。然而，大学毕业后，他们此前雷同的人生轨迹戛然而止，两人命运出现了巨大反差。

青年甲被分配至边防哨所，当了一名军医。那里人迹罕至，想买一本书，要翻山越岭几十公里才能到达最近的一家书店。与此同时，青年乙正如鱼得水地漫步在大城市的大医院里，身边医学名家云集，随时都可以接触到最前沿的专业理论。

两位原本处于同一起跑线的青年，彼此的境遇不经意间判若云泥。

两年中，他们彼此偶有通信。突然有一天，青年甲写信说：“我接到命令，要奔赴老山前线。”青年乙回信：“我接到录取通知书，要到北京读研了。”

在炮声隆隆的前线，青年甲在野战医院负责救治伤员，在一次次血与火、生与死的考验中，他的应急救治能力得到快速提升，他也懂得了珍惜，练就了坚韧。而忙于花前月下的青年乙，此刻却经历了人生的第一次挫折——他考试多科没过。谁也想不到，两人各自命运的转变，在这一刻埋下了伏笔。