1976年4月1日那天，乔布斯、沃兹及乔布斯的朋友龙·韦恩(Long Wayne)做了一件影响后世的事情：他们三人签署了一份合同，决定成立一家电脑公司。随后，21岁的乔布斯与26岁的斯蒂夫·沃兹尼亚克在自家的车房里成立了苹果公司。公司的名称由偏爱苹果的乔布斯一锤定音——称为苹果。后来流传开来的就是那个着名的商标——一只被人咬了一口的苹果。而他们的自制电脑则被顺理成章地追认为“苹果I号”电脑了。

离开苹果

1983年，苹果公司的业务越做越大，乔布斯便开始寻找一名出色的执行官管理公司。他找上了百事可乐公司的约翰·斯库利(John Sculley)，对他说：“你想卖一辈子糖水呢，还是改变整个世界?”斯库利随后欣然前往苹果公司，出任CEO。1984年，首台麦金塔电脑推出，苹果公司打出电视广告《1984》，广告模仿乔治·奥威尔(George Orwell)的着作《一九八四》，引起很大反响。

1985年，电脑业界普遍萧条，野心膨胀的斯库利抓住了销售额不佳、员工人心浮动的机会接管了苹果公司，并把乔布斯赶出了苹果公司。离开苹果后，乔布斯创立了NeXT电脑公司，并发展出NeXT电脑及NeXT STEP操作系统。就像Lisa一样，NeXT拥有最先进的技术，但是不能成为最流行的电脑。

独立时期

1986年他花1000万美元从乔治·卢卡斯手中收购了Lucasfilm旗下位于加利福尼亚州Emeryville的电脑动画效果工作室，并成立独立公司皮克斯动画工作室。在之后十年，该公司成为了众所周知的3D电脑动画公司，并在1995年推出全球首部全3D立体动画电影《玩具总动员》。这公司已在2006年被迪士尼收购，乔布斯也因此成为最大股东。

回归苹果

1996年12月17日，全球各大计算机报刊几乎都在头版刊出了“苹果收购Next，乔布斯重回苹果”的消息。此时的乔布斯，正因其公司(现皮克斯)成功制作第一部电脑动画片《玩具总动员》而名声大振，个人身价已暴涨逾10亿美元;而相形之下，苹果公司却已濒临绝境。 乔布斯于苹果危难之中重新归来，苹果公司上下皆十分欢欣鼓舞。就连前CEO阿梅利奥也在迎接乔布斯的欢迎词中说：“我们以最隆重的仪式欢迎我们最伟大的天才归来，我们相信，他会让世人相信苹果电脑是信息业中永远的创新者。”乔布斯重归故里，心中牵系“大事业”的梦想。他向苹果电脑的追随者们说：“我始终对苹果一往情深，能再次为苹果的未来设计蓝图，我感到莫大荣幸。”这个曾经的英雄终于在众望所归下重新归来了!